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<\/figure>\n\n\n\nQu\u00e9 es la trompa de Eustaquio y por qu\u00e9 se nota el o\u00eddo taponado<\/h2>\n\n\n\n
Detr\u00e1s del t\u00edmpano hay una c\u00e1mara de aire cerrada: el o\u00eddo medio. Para que el t\u00edmpano vibre correctamente y oigas bien, la presi\u00f3n del aire de dentro tiene que ser la misma que la del aire de fuera. De igualar esas dos presiones se encarga la trompa de Eustaquio, un conducto de unos tres o cuatro cent\u00edmetros que comunica el o\u00eddo medio con la parte posterior de la nariz, la zona que llamamos rinofaringe.<\/p>\n\n\n\n
En condiciones normales la trompa est\u00e1 cerrada. Se abre un instante cada vez que tragas, bostezas o estornudas, deja entrar un poco de aire, iguala la presi\u00f3n y vuelve a cerrarse. Lo haces cientos de veces al d\u00eda sin enterarte.<\/p>\n\n\n\n
Cuando ese mecanismo no funciona bien, el aire del o\u00eddo medio se va reabsorbiendo y dentro se genera una presi\u00f3n negativa. El t\u00edmpano se retrae hacia dentro y pierde movilidad, y la sensaci\u00f3n es justo la que describes: o\u00eddo taponado, audici\u00f3n algo apagada y presi\u00f3n. Es lo que en consulta llamamos disfunci\u00f3n tub\u00e1rica<\/strong>. Si la situaci\u00f3n se mantiene, el o\u00eddo medio puede acabar llen\u00e1ndose de un l\u00edquido espeso, lo que se conoce como otitis media serosa.<\/p>\n\n\n\n Hay una serie de pistas que orientan bastante bien antes incluso de explorar:<\/p>\n\n\n\n Es uno de los s\u00edntomas que m\u00e1s desconcierta. Hablas y te oyes amplificado, resonante, como con eco interno. Tambi\u00e9n puedes notar tu respiraci\u00f3n o los latidos. Ocurre porque el t\u00edmpano retra\u00eddo deja de amortiguar bien los sonidos que genera tu propio cuerpo.<\/p>\n\n\n\n Ruiditos al tragar, al bostezar o al masticar. No son peligrosos, pero delatan una trompa que se abre y se cierra con dificultad. Muchos pacientes llegan pensando que tienen agua dentro del o\u00eddo desde el verano.<\/p>\n\n\n\n El descenso del avi\u00f3n es la prueba de esfuerzo natural de la trompa de Eustaquio. Si a todo el mundo se le destapan los o\u00eddos en la maniobra de aterrizaje y a ti te duran tapados dos d\u00edas, ah\u00ed tienes un dato cl\u00ednico de primer nivel. Lo mismo ocurre con el buceo o al bajar un puerto de monta\u00f1a en coche.<\/p>\n\n\n\n La trompa desemboca en la nariz, as\u00ed que cualquier proceso que inflame la mucosa nasal o dificulte el paso del aire puede repercutir en el o\u00eddo. Las causas que m\u00e1s vemos son la rinitis al\u00e9rgica, la sinusitis, los procesos catarrales de repetici\u00f3n y la desviaci\u00f3n del tabique nasal. Si llevas tiempo respirando mal, merece la pena leer por qu\u00e9 aparece la obstrucci\u00f3n nasal cr\u00f3nica y c\u00f3mo se trata<\/a>, porque en muchos casos el o\u00eddo se destapa solo cuando la nariz vuelve a funcionar.<\/p>\n\n\n\n Hay un escenario especialmente frecuente: el paciente que lleva a\u00f1os tirando de descongestivo nasal. El spray le abre la nariz un rato, la mucosa reacciona hinch\u00e1ndose m\u00e1s y la trompa nunca llega a ventilar bien. Si te suena esa historia, te interesa entender qu\u00e9 es la rinitis medicamentosa por spray nasal<\/a> y c\u00f3mo se sale de ah\u00ed.<\/p>\n\n\n\n En la infancia la trompa es m\u00e1s corta y m\u00e1s horizontal, as\u00ed que ventila peor de serie. Si adem\u00e1s hay unas vegetaciones grandes tapando la salida de la nariz, el resultado suele ser el ni\u00f1o que respira por la boca, ronca y oye menos de lo que parece. Lo desarrollo en detalle en el art\u00edculo sobre vegetaciones en ni\u00f1os y cu\u00e1ndo hay que operar<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Aviones, buceo, ascensores r\u00e1pidos, telef\u00e9ricos. En una trompa que ya funciona justa, un cambio de presi\u00f3n brusco puede dejar el o\u00eddo bloqueado durante d\u00edas. A esto se le llama barotrauma y conviene no forzarlo con maniobras agresivas.<\/p>\n\n\n\n Un o\u00eddo tapado despu\u00e9s de un catarro puede tardar unos d\u00edas en normalizarse y no requiere alarma. S\u00ed merece una valoraci\u00f3n m\u00e9dica cuando:<\/p>\n\n\n\n Ese \u00faltimo punto es importante. Una disfunci\u00f3n tub\u00e1rica unilateral en un adulto, sin catarros ni alergia que la expliquen, obliga a explorar bien la rinofaringe para descartar otras causas. No suele ser nada grave, pero es exactamente el tipo de cosa que hay que mirar y no suponer.<\/p>\n\n\n\n La exploraci\u00f3n es sencilla y se hace en la misma visita. Primero una otoscopia para ver el estado del t\u00edmpano: si est\u00e1 retra\u00eddo, si hay l\u00edquido detr\u00e1s, si se mueve. Despu\u00e9s una endoscopia nasal, que es la parte que realmente aporta informaci\u00f3n, porque permite ver con una \u00f3ptica fina c\u00f3mo est\u00e1 el tabique, los cornetes y la desembocadura de la trompa en la rinofaringe.<\/p>\n\n\n\n A eso se suman dos pruebas objetivas: la timpanometr\u00eda, que mide la movilidad del t\u00edmpano y detecta la presi\u00f3n negativa o el l\u00edquido en el o\u00eddo medio, y la audiometr\u00eda, que cuantifica cu\u00e1nta audici\u00f3n se ha perdido de verdad. Con esas cuatro piezas ya se puede decidir un plan.<\/p>\n\n\n\n En los casos leves o postcatarrales se empieza por lo conservador: lavados nasales con suero, tratamiento de la alergia si existe, corticoide nasal t\u00f3pico pautado durante un tiempo concreto y maniobras suaves de apertura de la trompa, como tragar con la nariz tapada o hinchar un globo por la nariz. Hay que hacerlas con t\u00e9cnica y sin forzar; si se hacen a lo bruto pueden empeorar las cosas.<\/p>\n\n\n\n Cuando hay una causa nasal detr\u00e1s, el o\u00eddo no se arregla de forma sostenida hasta que se resuelve esa causa. Puede ser controlar una rinitis, tratar una sinusitis o corregir una alteraci\u00f3n estructural. Si el origen es un tabique desviado que ahoga la ventilaci\u00f3n nasal, aqu\u00ed explico en qu\u00e9 se diferencian la rinoplastia y la septoplastia<\/a> y cu\u00e1ndo tiene sentido cada una.<\/p>\n\n\n\n Si tras el tratamiento m\u00e9dico bien hecho el o\u00eddo sigue sin ventilar, existen opciones quir\u00fargicas: la colocaci\u00f3n de un drenaje transtimp\u00e1nico, que es un tubito diminuto que ventila el o\u00eddo medio, o la dilataci\u00f3n de la trompa con bal\u00f3n, una t\u00e9cnica endosc\u00f3pica poco invasiva que se realiza a trav\u00e9s de la nariz. Cu\u00e1l est\u00e1 indicada, o si lo est\u00e1 alguna, depende de los hallazgos de la exploraci\u00f3n y de las pruebas, y se decide siempre en una valoraci\u00f3n m\u00e9dica individualizada. Los resultados var\u00edan seg\u00fan cada paciente y seg\u00fan la causa de fondo.<\/p>\n\n\n\n Hay un cuadro menos conocido que confunde mucho: la trompa patulosa, una trompa que permanece abierta en lugar de cerrada. Los s\u00edntomas se parecen (o\u00eddo tapado, autofon\u00eda muy marcada, o\u00edrse la respiraci\u00f3n), pero hay un detalle que lo delata: mejora al tumbarse o al agachar la cabeza, y empeora tras perder peso o hacer ejercicio. El tratamiento es distinto, y por eso conviene que alguien lo diferencie antes de tratar a ciegas.<\/p>\n\n\n\n Si llevas semanas con el o\u00eddo taponado y te han dicho que no hay cera, no est\u00e1s imaginando nada ni hay que resignarse. Lo m\u00e1s probable es que la trompa de Eustaquio no est\u00e9 ventilando bien, y la causa suele estar en la nariz. La buena noticia es que se explora en una sola visita, se puede medir de forma objetiva y en la mayor\u00eda de los casos existe un abordaje concreto.<\/p>\n\n\n\nC\u00f3mo distinguir la disfunci\u00f3n tub\u00e1rica de un tap\u00f3n de cera<\/h2>\n\n\n\n
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Autofon\u00eda: te oyes tu propia voz dentro de la cabeza<\/h3>\n\n\n\n
Chasquidos, crujidos y presi\u00f3n que va y viene<\/h3>\n\n\n\n
El o\u00eddo que no se destapa al bajar del avi\u00f3n<\/h3>\n\n\n\n
Por qu\u00e9 se bloquea la trompa: las causas m\u00e1s frecuentes<\/h2>\n\n\n\n
Lo que pasa en la nariz se acaba pagando en el o\u00eddo<\/h3>\n\n\n\n
En los ni\u00f1os, casi siempre hay adenoides de por medio<\/h3>\n\n\n\n
Cambios bruscos de presi\u00f3n<\/h3>\n\n\n\n
Cu\u00e1ndo conviene dejar de esperar<\/h2>\n\n\n\n
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C\u00f3mo se estudia en consulta<\/h2>\n\n\n\n
Qu\u00e9 tratamientos existen<\/h2>\n\n\n\n
Medidas iniciales<\/h3>\n\n\n\n
Tratar la nariz antes que el o\u00eddo<\/h3>\n\n\n\n
Cuando hace falta ir m\u00e1s all\u00e1<\/h3>\n\n\n\n
El problema contrario: la trompa que se abre demasiado<\/h2>\n\n\n\n
En resumen<\/h2>\n\n\n\n